Tipos de alimentación para gatos: pienso, dieta natural y BARF (guía completa)

Elegir la mejor alimentación para gatos es clave para su salud, longevidad y bienestar. La dieta influye en su digestión, pelaje, energía, sistema inmunitario y prevención de enfermedades.

En esta guía analizamos los tres principales tipos de alimentación para gatos:

• 🟠 Pienso (alimento seco)
• 🟢 Dieta natural (comida casera equilibrada)
• 🔴 Dieta BARF (cruda biológicamente apropiada)

También incluimos recomendaciones específicas para España y México, dos de los mercados más importantes en nutrición felina.

El pienso para gatos es la opción más utilizada por ser la más práctica y la más barata.

Ventajas del pienso para gatos:

• Fácil de almacenar y servir.
• Nutricionalmente completo (si es de calidad).

Dentro de la categoría de piensos para gatos, debemos tender en cuenta, los tipos de piensos disponibles para sus necesidades específicas, cómo son:

• pienso para gatos esterilizados
• pienso para gatitos
• pienso para gatos senior
• pienso para gatos con problemas urinarios

Desventajas del pienso para gatos.

Cómo acabamos de mencionar, el pienso para gatos es la opción más utilizada por ser más práctico a la vez que más económico. El inconveniente que podemos encontrar en este tipo de piensos, puede ser ese mismo, el precio, que el hecho de ser más económico puede conllevar las siguientes desventajas:

• Puede contener demasiados carbohidratos
• Algunas marcas usan subproductos de baja calidad
• Aporta poca hidratación (los gatos suelen beber poca agua)

Cómo elegir el mejor pienso para gatos.

Ante todo, debemos tener en cuenta que una buena alimentación es básica y primordial para una buena salud de nuestros queridos felinos, por lo tanto es necesario buscar un pienso con:

• Primer ingrediente: proteína animal (pollo, pavo, pescado, etc.)
• Bajo contenido en cereales
• Sin colorantes ni azúcares añadidos
• Aditivos funcionales como taurina y ácidos grasos omega-3

Y sobre todo, antes de comprar cualquier tipo de comida o cualquier marca, es muy recomendable consultar con nuestro veterinario de confianza.

Algunas marcas de alimentación para gatos bien valoradas en España (según la calidad de sus ingredientes) son:

• Orijen
• Acana
• Applaws
• True Instinct
• Royal Canin (líneas veterinarias)

👉 Consejo: revisa siempre la etiqueta, prioriza marcas con alto porcentaje de proteína animal como primer ingrediente y evita piensos con azúcares añadidos.

Algunas marcas de alimentación para gatos bien valoradas en México (según la calidad de sus ingredientes) son:

• Nupec
• Hills Science Diet
• Royal Canin
• Pro Plan
• Taste of the Wild

👉 Consejo: revisa siempre la etiqueta, prioriza marcas con alto porcentaje de proteína animal como primer ingrediente y evita piensos con azúcares añadidos.

Optar por una dieta natural para gatos implica preparar alimentos frescos y específicos para cubrir sus necesidades nutricionales. Este enfoque permite adaptar la alimentación a las características individuales de cada felino, priorizando ingredientes de calidad y evitando componentes innecesarios o artificiales.

Beneficios de la dieta natural para gatos

• Control total de los ingredientes
• Sin ultraprocesados
• Útil para gatos con alergias o sensibilidades alimentarias

Riesgos de la dieta natural para gatos

Aunque la dieta natural para gatos puede ofrecer múltiples beneficios, como acabamos de ver, también conlleva ciertos riesgos si no se formula y maneja correctamente. Conocer estos posibles inconvenientes es clave para evitar problemas nutricionales, de salud o seguridad alimentaria y garantizar que tu gato reciba una alimentación equilibrada y adecuada a sus necesidades. A continuación, veremos los principales riesgos de la dieta natural para gatos.

• No basta con dar solo carne o pollo cocido
• Requiere suplementación (taurina, calcio, vitaminas y minerales)
• Necesita supervisión de un veterinario o nutricionista felino

La dieta BARF para gatos (Biologically Appropriate Raw Food) se basa en ofrecer alimentos crudos y mínimamente procesados que imitan lo que un felino consumiría en su entorno natural. Este tipo de alimentación incluye principalmente carne fresca, huesos carnosos, vísceras y, en algunos casos, pequeñas cantidades de complementos naturales para cubrir sus necesidades nutricionales. La dieta BARF para gatos busca respetar su naturaleza carnívora estricta, priorizando proteínas animales de alta calidad y reduciendo al mínimo los ingredientes artificiales o ultraprocesados.

Beneficios de la dieta BARF para gatos

• Muy alta en proteína animal
• Suele ser muy palatable (agradable al paladar)
• Puede mejorar pelaje y energía

Riesgos de la dieta BARF para gatos

Aunque la dieta BARF para gatos es cada vez más popular por su enfoque natural y alto contenido en proteína animal, también presenta ciertos riesgos que deben tenerse en cuenta. Una formulación inadecuada, una manipulación incorrecta de los alimentos crudos o la falta de supervisión profesional pueden derivar en problemas de salud o desequilibrios nutricionales.

A continuación detallamos los principales riesgos de la dieta BARF para los gatos.

• Posible contaminación bacteriana (Salmonella, E. coli)
• Riesgo de desequilibrios nutricionales
• No recomendada en hogares con personas inmunodeprimidas o niños pequeños
• Necesita supervisión de un veterinario o nutricionista felino

Muchos tutores eligen una alimentación mixta para gatos, combinando distintas opciones para cubrir mejor sus necesidades nutricionales y también para variar sabores y texturas. Esta mezcla suele incluir alimento seco para favorecer la salud dental y comida húmeda para aportar hidratación adicional. De esta forma, los gatos disfrutan de una dieta más equilibrada y estimulante, adaptada a sus preferencias y bienestar.

Este tipo de alimentación es práctica, ofrece variedad nutricional y suele estar basada en:

• pienso de calidad + comida húmeda
• o pienso + dieta natural ocasional

La alimentación ideal para un gato no es universal, ya que cada felino tiene necesidades distintas según su edad, nivel de actividad, estado de salud y preferencias. Factores como si es cachorro o adulto, si está esterilizado, si tiene problemas digestivos o renales, o incluso su estilo de vida (interior o exterior) influyen en el tipo de dieta más adecuada. Por eso, lo más recomendable es observar a tu gato y, si es posible, consultar con un veterinario para ofrecerle una nutrición que realmente se adapte a él.

No existe una única respuesta correcta. La mejor dieta depende de:

• Edad del gato (gatito, adulto o senior)
• Estado de salud
• Presupuesto y tiempo del tutor
• Preferencias del gato